智慧手機遊戲Candy Crush Saga在全球大受歡迎，使薩柯尼（Riccardo Zacconi）創立的King數位娛樂公司成為英國最有價值的遊戲公司。但在Candy Crush爆紅前，King一路走來其實像雲霄飛車一樣起起落落，幸好薩柯尼能一一克服各種困難，King才有今日的成果。
在King位於倫敦的辦公室內，一部咖啡機正嗡嗡作響，旁邊放著各式各樣的咖啡豆。這座辦公室裡還有美容師，能為周五晚上有節目的員工化妝。
提供這些福利對目前的King或許不算什麼，但這在該公司草創時期是很難想像的事。時間回到2003年，成立滿一年的King正面臨沒錢可用的困境，薩柯尼和King另一位共同創辦人羅蘭（Toby Rowland）只能瞪著壞掉的傳真機，希望它起死回生。
47歲的薩柯尼說：「當時有一名支持者承諾要投資King，但還沒在文件上簽名。我們想確保我們能還錢給所有債權人，但如果要這麼做，King當天就關門大吉了。」
幸運的是，就在最後一刻，傳真機終於送來了，King也因此免於倒閉的命運。
King現任董事長、58歲的莫里斯（Mel Morris），就是當時對King伸出援手的天使投資人。莫里斯是英國最成功的科技創業家之一，他創立的uDate 2002年出售前是全球第二大男女配對網站。莫里斯目前是King最大民間投資人，持有5.8億美元的King股票。
莫里斯說：「薩柯尼很了解人性，他的魅力、正直、謙虛的個性及公平競爭的意識，使他能在前線以和善的態度領導大家。許多創業家之所以失敗是因為他們太固執，以致於難以打破自己的限制來拓展事業。相較之下，薩柯尼允許他的管理團隊分享挑戰及獎勵，所以才能成功。」
2009年是King處境最艱困的一年，當年羅蘭辭去共同執行長一職，跳槽到其他公司，整家公司變成只有薩柯尼負責。King此時雖然已開始賺錢（每年靠桌上型電腦遊戲創造6,000萬美元營收），但主要是從雅虎等大型入口網站吸引流量，而當時這些網站感覺已來日無多。
薩柯尼說：「當時大家都愛逛臉書（Facebook），但我們卻不在那裡，這使King陷入史上最大的危機。如果要在這種過渡期管好公司，對員工百分之百坦率及透明是唯一方法。」
在那之後的18個月，King一直積極開發能吸引臉書用戶的遊戲，終於在2011年9月推出泡泡消除遊戲Bubble Witch Saga，刺激行動及社群遊戲營收超越桌上型電腦遊戲。2012年11月推出的Candy Crush行動應用程式（App）引起更大旋風。在這款遊戲帶動下，2013年King的營收達到19億美元。
不過King如今已面臨新問題。King自3月在紐約證交所上市至今市值已蒸發20億美元，顯示市場不看好該公司。另外，King最近一季的營收雖然微幅成長，但仍低於去年秋季創下的高峰。
Candy Crush的下載次數已開始下滑，而King可能無法複製Candy Crush成功經驗的憂慮也已經浮現。
薩柯尼說：「我們的策略不是以開發像Candy Crush一樣受歡迎的遊戲為核心，而是要創造一整組遊戲。」他希望那些想玩尋找物品等經典遊戲的人能被King提供的優異品質吸引，進而選擇King推出的版本。
（綜合外電）
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